Các vụ kiện về khả năng tiếp cận trang web tại California: số liệu năm 2025 thực sự cho thấy gì.

Đạo luật Dân quyền Unruh của California (Bộ luật Dân sự, Mục 51) cấm các cơ sở kinh doanh phân biệt đối xử và, thông qua Mục 51(f), tự động coi mọi vi phạm ADA liên bang cũng là vi phạm Đạo luật Unruh. Mục 52 sau đó cho phép nguyên đơn nhận mức bồi thường luật định tối thiểu $4.000 cho mỗi vi phạm mà không cần chứng minh thiệt hại thực tế. Chính cơ chế đó là lý do các khoản hòa giải ở California trước nay cao hơn hầu hết mọi nơi: vài vi phạm, mỗi vi phạm $4.000, cộng dồn rất nhanh, thậm chí trước khi tính đến phí luật sư.

Trong nhiều năm, điều này khiến California trở thành tiểu bang có nhiều vụ kiện về khả năng tiếp cận trang web nhất cả nước. Điều đó thay đổi nhờ một phán quyết cụ thể của tòa án. Tháng 8 năm 2022, Tòa phúc thẩm California phán quyết trong vụ Martinez v. Cot'n Wash, Inc. rằng doanh nghiệp chỉ hoạt động trực tuyến, không gắn với địa điểm kinh doanh thực tế nào, không phải là "nơi phục vụ công cộng" theo ADA. Vì trách nhiệm theo Mục 51(f) của Đạo luật Unruh hoàn toàn phụ thuộc vào việc có vi phạm ADA làm nền tảng, phán quyết đó cũng đóng lại con đường cụ thể dẫn đến trách nhiệm theo Đạo luật Unruh đối với doanh nghiệp chỉ hoạt động trực tuyến. Một tòa phúc thẩm thứ hai đưa ra kết luận tương tự vào tháng 9 năm 2023 trong vụ Martin v. Thi E-Com, LLC. Tòa án Tối cao California từ chối xem xét lại phán quyết đầu tiên, nên đây là án lệ ràng buộc trên toàn tiểu bang.

Đây không phải là miễn trừ hoàn toàn. Vẫn còn hai yếu tố tạo ra rủi ro thực sự. Thứ nhất, bất kỳ doanh nghiệp nào có địa điểm thực tế gắn với trang web, như cửa hàng, nhà hàng, văn phòng hay bất kỳ nơi nào khách hàng có thể đến, vẫn hoàn toàn chịu sự điều chỉnh của cả ADA và Đạo luật Unruh, bao gồm mức tối thiểu $4.000 cho mỗi vi phạm. Thứ hai, nguyên đơn chứng minh được hành vi phân biệt đối xử cố ý thực sự, một lý thuyết pháp lý khác và khó hơn theo một phần khác của Đạo luật Unruh, vẫn có thể khởi kiện ngay cả doanh nghiệp chỉ hoạt động trực tuyến, dù con đường này ít được dùng hơn nhiều vì cần chứng minh ý định chứ không chỉ chỉ ra một vi phạm WCAG.

Ngoài ra còn một thay đổi đang chờ xử lý đáng chú ý. Dự luật Hạ viện 1757 sẽ luật hóa WCAG 2.1 AA thành yêu cầu pháp lý bắt buộc đối với các trang web phục vụ người tiêu dùng California và mở rộng trách nhiệm sang các nhà phát triển bên thứ ba. Dự luật không được thông qua trong kỳ họp 2023 đến 2024, được đưa ra lại cho kỳ 2025 đến 2026 và vẫn nằm ở ủy ban vào đầu năm 2026. Hiện nay nó chưa phải là luật, nhưng việc liên tục được đưa ra lại cho thấy hướng đi có thể của California.

Doanh nghiệp nhỏ ở California có phải đáp ứng yêu cầu về khả năng tiếp cận trang web không?

Điều này phụ thuộc vào việc trang web của bạn có gắn với một địa điểm thực tế hay không. Doanh nghiệp có cửa hàng, nhà hàng hoặc văn phòng vẫn hoàn toàn chịu sự điều chỉnh của cả ADA và Đạo luật Unruh bất kể quy mô. Doanh nghiệp chỉ hoạt động trực tuyến có một lập luận bào chữa thực sự, đã được tòa án công nhận, đối với một lý thuyết pháp lý cụ thể, nhưng không phải là miễn trừ hoàn toàn.

Doanh nghiệp chỉ hoạt động trực tuyến của tôi ở California có được miễn kiện theo ADA và Đạo luật Unruh không?

Một phần. Kể từ phán quyết năm 2022 của Tòa phúc thẩm California, được xác nhận bởi một phán quyết thứ hai năm 2023, doanh nghiệp chỉ hoạt động trực tuyến, không có địa điểm thực tế, không thuộc phạm vi ADA, điều này chặn con đường phổ biến nhất dẫn đến trách nhiệm theo Đạo luật Unruh. Nguyên đơn chứng minh được hành vi phân biệt đối xử cố ý thực sự vẫn có thể nộp một loại khiếu nại khác theo Đạo luật Unruh, và bất kỳ doanh nghiệp nào có hiện diện thực tế gắn với trang web vẫn hoàn toàn chịu rủi ro.

AB 1757 là gì và đã thành luật ở California chưa?

Chưa. AB 1757 sẽ biến WCAG 2.1 AA thành yêu cầu pháp lý bắt buộc đối với các trang web phục vụ người tiêu dùng California và mở rộng trách nhiệm sang các nhà phát triển bên thứ ba. Đến đầu năm 2026, dự luật vẫn bị kẹt ở ủy ban và hiện chưa phải là yêu cầu pháp lý.

Thư yêu cầu bồi thường về khả năng tiếp cận ở California thường đòi hỏi gì?

Thư ở California thường viện dẫn cùng lúc Title III và Đạo luật Unruh, và số tiền yêu cầu thường được tính bằng mức tối thiểu $4.000 cho mỗi vi phạm theo Đạo luật Unruh nhân với số vi phạm được liệt kê. Nếu doanh nghiệp của bạn chỉ hoạt động trực tuyến, phép tính đó dựa trên một lý thuyết mà các tòa phúc thẩm California đã bác bỏ từ năm 2022, đây là điều đáng trao đổi với luật sư của bạn.

Giải quyết một vụ kiện về khả năng tiếp cận hoặc khiếu nại theo Đạo luật Unruh ở California thường tốn bao nhiêu?

Với doanh nghiệp vẫn thuộc phạm vi Đạo luật Unruh, các mức được báo cáo thường từ $25.000 trở lên, vì chỉ vài vi phạm riêng biệt với $4.000 mỗi vi phạm cũng cộng dồn rất nhanh, chưa kể phí luật sư riêng. Doanh nghiệp chỉ hoạt động trực tuyến, không có địa điểm thực tế, thường chịu rủi ro thấp hơn nhiều sau phán quyết Martinez. Đây là các mức được báo cáo, không phải báo giá.